Cuenta don Ignacio Ruiz de la Peña que Oviedo, ya en el siglo XIII, y gracias a las actividades artesanales, sostenía una animada vida mercantil, sobremanera en el último tercio de dicha centuria, en la que habitaba una población estable de unas 5.000 almas con necesidades de consumo notable. A ello hemos de añadir el poder de atracción de San Salvador y su relación con las romerías jacobeas, motivo suficiente para mantener en su recinto gran número de transeúntes. Si a ello sumamos el número de religiosos que habitaba la “Ciudad de los Obispos “, con suficiente poder consumidor, la oferta comercial era sobresaliente.
Estamos en plena Edad Media y las colonizaciones francas, de carácter mercantil y artesanal, influyen de pleno en la configuración de la sociedad ovetense. La cercanía del puerto de Avilés, el más importante de la región, obliga a que todo el comercio con la Meseta circule a través de Oviedo y Puerto de Pajares, lo que fue un incentivo más para su crecimiento.